L’ingénieur suisse Karl Brändle du district de Meilen dans le canton de Zurich était en quelque sorte le roi du télésiège, un pionnier dans sa branche. Début des années 50, il démarra la construction de téléskis. Parallèlement à ces derniers, il réalisa également, pendant son activité dans le système de transport par câble, des télésièges fixes, des télécabines ainsi que de nombreux funiculaires.
Karl Brändle a également construit des funiculaires en dehors de la Suisse, le plus célèbre étant incontestablement celui qui menait au sommet de la forteresse de Massada, sur la mer Morte. Même s’il a été remplacé par un téléphérique fin des années 90, avec la construction d’un funiculaire fonctionnant sous le niveau de la mer sur une longueur de plus de 800 mètres et maîtrisant un écart altimétrique de 265 mètres, Karl Brändle a posé de nouveaux jalons dans sa branche.
Fin des années 60, au sommet de sa gloire et reconnu comme l’un des plus éminents fabricants suisses de téléphériques ayant construit rien qu’en Suisse 60 remontées mécaniques et téléphériques, Karl Brändle cessa son activité. Bien que le nombre de ses installations ne cesse de diminuer, on peut encore en admirer quelques-unes en Suisse qui ont résisté à l’épreuve du temps grâce à leur robustesse et à leur solidité. Ces qualités ont évidemment joué sur le prix de la construction, mais ses remontées mécaniques et téléphériques sont si résistants qu’ils sont volontiers réutilisés en cas de transformation. Karl Brändle s’est éteint en février dernier, à l’âge de 93 ans.
Autres informations:
Entrée de Karl Brändle dans le lexique des téléphériques
http://www.bergbahnen.org/lexikon/hersteller/braendle.php
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