Pour se rendre à Eilat, la station balnéaire préférée des Israéliens sur la mer Rouge, il faut actuellement soit prendre l’avion, soit traverser le désert et rouler pendant environ cinq heures en voiture ou en bus. Depuis des décennies, le pays souhaite construire une ligne ferroviaire reliant le centre à forte densité de population à l’extrême sud. Un nouvel accord avec la Chine pourrait enfin faire avancer les choses. Le ministre des Transports, Yisrael Katz, a signé récemment à Beijing un contrat de coopération avec la Chine pour de grands projets d’infrastructures. Les entreprises chinoises disposent en effet du savoir-faire et des ressources nécessaires à la réalisation de la voie ferrée.
La nouvelle ligne ferroviaire ne servira pas que des intérêts touristiques mais également des objectifs stratégiques et économiques. Le but visé est, d’une part, de ramener la durée de transport par voie terrestre à deux heures et, d’autre part, de permettre l’acheminement rapide des marchandises entre le port d’Eilat et le centre et d’éviter ainsi d’emprunter le canal de Suez. Le coût du projet est estimé à 20 milliards de shekels (environ 4 milliards d’euros). La première phase de planification devrait être achevée fin 2012. Les travaux dureront environ quatre ans.
Autres informations :
L’accord avec la Chine pourrait accélérer le développement de la ligne ferroviaire d’Eilat (en anglais), Haaretz.com, 06.07.12
http://www.haaretz.com/business/israeli-pact-with-china-may-grease-rails-for-eilat-line.premium-1.449221
Large coopération avec la Chine (en anglais), Globes.co.il, 03.07.12
http://www.globes.co.il/serveen/globes/docview.asp?did=1000762276&fid=1725
Décision gouvernementale en février dernier pour la construction de la ligne ferroviaire à grande vitesse (en anglais), Haaretz.com, 05.02.12
http://www.haaretz.com/news/national/israeli-cabinet-approves-construction-of-high-speed-train-line-between-tel-aviv-and-eilat-1.411212
