Israël pour tous ! Vacances au pays des contrastes

Les vacances d’automne approchent. Quand le temps commence à devenir franchement maussade en Suisse et en Allemagne, Israël est le lieu idéal pour échapper aux frimas. Il ne faut que quatre heures pour se rendre à Tel-Aviv de Zurich ou de Berlin. Chaque jour, quatre à cinq vols en provenance de ces villes atterrissent en Terre promise, sans compter les nombreux bateaux de croisière qui rallient le nord du pays. En 2011, 3,1 millions de touristes – dont beaucoup venaient pour la première fois – ont choisi Israël comme destination. En effet, bien que petit, le pays offre un très large éventail d’activités aptes à combler tant les sportifs, les adeptes de la bronzette, les fervents du tourisme culturel, les pélerins que les amateurs de sorties nocturnes. Nous avons effectué pour vous une PETITE sélection par rubrique des lieux les plus beaux et les plus intéressants, même si ce ne sont pas forcément les plus connus. En outre, nous avons interrogé des Suisses et des Allemands vivant en Israël qui ont bien voulu nous révéler quels étaient leurs endroits favoris.

Israël est un pays aux paysages très variés où chacun peut trouver des activités à sa mesure. Entre le paradis du ski au mont Hermon et dans la ville judéo-arabe de Haïfa, les magnifiques plages de Tel-Aviv, les merveilles de Jérusalem, capitale d’Israël et ville sainte, les centres de spa et de remise en forme de la mer Morte et le royaume de la plongée à Eilat, ce petit pays, tout juste grand comme la Hesse ou comme la moitié de la Suisse, a beaucoup à offrir aux visiteurs en termes de paysages, de villes et d’êtres humains. Des émigrants venus de plus de 50 nations et une forte minorité arabe en font une mosaïque riche en surprises. Mais par quoi commencer ?  Par Jérusalem, bien sûr, avec le mur des lamentations, suivie du lac de Tibériade, des jardins suspendus Bahaï à Haïfa, des sorties nocturnes à Tel-Aviv, des bains de boue à la mer Morte et des rendez-vous avec les poissons multicolores des eaux d’Eilat. Mais quels sont les aspects et les lieux plus confidentiels du pays ? Est-il facile de se déplacer avec des enfants ? Où la nature est-elle la plus belle ?

Quels sports peut-on pratiquer et où ? Et quels plaisirs le gourmet peut-il retirer d’un séjour en Israël ?

S’il y a une chose à faire en Israël, c’est bien manger !

Si vous voulez savoir quel est le plat national d’Israël, vous aurez des réponses très différentes selon la personne à laquelle vous vous adresserez. En effet, le pays n’a pas un plat national mais plusieurs, du houmous au falafel en passant par le schawarma, la shakshuka ou le schnitzel. Le joyeux mélange d’influences orientale, méditerranéenne, est-européenne et française fait la force de la cuisine israélienne qui excelle à combiner grande cuisine et cuisine maison.

Le voyage culinaire se doit de commencer par la localité viticole de Rosh Pina en Haute Galilée, à 420 m d’altitude, l’une des plus anciennes et des plus pittoresques d’Israël. Le touriste succombera au charme des vieilles maisons maintenant restaurées, des petites galeries, des ateliers de céramique et il ne manquera pas de faire un tour au centre commercial à l’entrée du village. Il appréciera aussi les délicieux restaurants et les bons vins qu’on y trouve à profusion.

Notre conseil : le restaurant Pina BaRosh qui allie délices culinaires et vue imprenable sur les hauteurs du Golan. L’établissement propose également des visites de vignobles.

Pina Barosh

Hachalutzim st. 8, Rosh Pina

Tel: +972-(0)4-6936582

http://www.pinabarosh.com/EngPinaBarosh.htm

Pour vous reposer, nous vous recommandons les deux bungalows „Neve Nof“ avec vue sur la vallée (il est également possible de louer un seul bungalow)
http://www.zimmeril.com/site.asp?site_id=1465

La ravissante localité de Rosh Pina en Haute Galilée (photo : Katharina Höftmann)

Tel-Aviv et Jérusalem ont également beaucoup à offrir sur le plan gastronomique. Alors que Jérusalem et le village voisin d’Abu Gosh (le nec plus ultra pour les amateurs de houmous) sont connus pour leur cuisine traditionnelle, Tel-Aviv joue plutôt la carte de la cuisine moderne. A l’heure actuelle, les clients donnent nettement la préférence aux restaurants qui utilisent les produits frais du marché et changent donc régulièrement leur carte.

Notre conseil :

Le restaurant le plus célèbre du marché de Jérusalem est le Machne Yehuda. N’oubliez pas, avant ou après le repas, de faire un tour sur le marché qui vaut le déplacement et, dans la foulée, admirez l’art urbain.

Machne Yehuda

10 Beit Yaakov street, Jerusalem

Tel. + 972-(0)2-5333442

Article sur le restaurant : http://www.juedische-allgemeine.de/article/view/id/11565

A Tel-Aviv, nous avons retenu le restaurant „Jos ve los“ qui utilise également des produits frais du marché accommodés à la „sauce tel-avivienne“. Les clients seront séduits à la fois par la délicieuse cuisine et par l’aménagement du lieu ainsi que par son jardin romantique. Créé par deux femmes, il est le rendez-vous obligé des artistes et des créateurs.

Jos & Los
Yehuda Halevi Street 51
Tel. +972-(3)-560-6385

Parallèlement, le pays est en train de devenir un haut lieu de la culture viticole. La plupart des restaurants ont une carte des vins remarquable. Dans les villes viticoles comme Zikhron Yaakov et Binyamina, les restaurants hauts de gamme et les bars à vins sont légion. Pour en savoir plus sur les vins israéliens, merci de vous reporter au numéro 46 d’ENTRE LES LIGNES.  (http://www.schweiz-israel.ch/fileadmin/dokumente/Israel-Zwischenzeilen/IL_Zz_2012-31_-_30._Juli_2012.pdf)

L’article suivant liste différents restaurants gastronomiques installés hors des grandes agglomérations : http://www.haaretz.com/culture/food-wine/9-best-gourmet-restaurants-outside-of-tel-aviv-1.308884

Vous trouverez évidemment en Israël un nombre incalculable de restaurants et d’hôtels cashers. Le site ci-après vous renseignera sur ces établissements : http://www.eluna.com/

Enivrez-vous de beaux paysages et de nature !

Parallèlement à la vie trépidante de ses villes, Israël offre au visiteur de magnifiques paysages et une nature à couper le souffle. A la jonction de trois continents, le pays présente trois zones climatiques définies : la zone méditerranéenne, la zone désertique et la zone tropicale. Le désert du Néguev au sud est parfait pour la randonnée à pied ou à dos de chameau. Le kibboutz Sde Boker, situé sur le mont septentrional du Néguev, est surtout connu car David Ben Gourion s’y installa avec son épouse et y resta jusqu’à sa mort. La cabane qu’il a habitée a été conservée en l’état, seul son environnement a été aménagé et élargi pour le confort des visiteurs. L’atelier de tissage des tapis de Lakya, également installé dans le Néguev par l’association Sidreh, est réservé aux femmes bédouines auxquelles cette association vient en aide. Son centre d’accueil est ouvert à tous les visiteurs intéressés.

Notre conseil :

Interlocuteur pour des randonnées organisées dans le désert :

Rene Kirchheimer, E-Mail: renek@netvision.net.il, Tel: + 972 3 518 63 70, Mobile: + 972 50 540 23 70, http://www.israel-einmal-anders.com/

Cabane de Ben Gourion à Sde Boker : http://ilmuseums.com/museum_eng.asp?id=131

Centre d’accueil des visiteurs de l’atelier de tissage des tapis de Lakya : http://www.lakiya.org/#/visitors-center/4558328903

N’oubliez pas de visiter le parc national Ein Avdat avec ses chutes d’eau, ses sources et ses gorges. Le parc est classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Pour plus d’informations, consultez le site suivant : http://www.parks.org.il/BuildaGate5/general2/data_card.php?Cat=~25~~397886454~Card12~&ru=&SiteName=parks&Clt=&Bur=722876795

A ceux qui préfèrent le nord verdoyant, nous recommandons la vallée de la Hula. Il s’agit de la première réserve naturelle du pays située au pied du Golan dans la partie nord de la plaine du Jourdain. On peut y observer de nombreux oiseaux aquatiques et migrateurs comme le cormoran, le pélican, la grue, le héron et la cigogne ainsi que des ragondins, des buffles d’eau, des chats sauvages et des sangliers. Dernièrement, un employé de l’IPNA (Israel Park and Nature Authority) a même découvert un disglossus nigriventer femelle, une espèce d’amphibien qu’on croyait totalement éteinte depuis 50 ans. La société israélienne de protection de l’environnement propose des excursions dans le nord du pays et informe également sur le „Israel National Train“, un chemin de randonnée de 1 000 km qui traverse tout le pays et le long duquel on peut visiter Israël en 35 à 50 jours.

Toutes les informations sur les chemins de randonnée et sur les périples organisés : http://www.teva.org.il/english/israelnationaltrail

La vallée de la Hula est idéale pour la randonnée et l’observation des oiseaux (photo : Katharina Höftmann)

Notre conseil :

Visitez le „Festival des Oiseaux de la Hula“ du 11 au 18 novembre. Pour plus d’informations, consultez le site http://www.hulabirdfestival.org/

Informations sur la réserve de la vallée de la Hula : http://www.parks.org.il/BuildaGate5/general2/data_card.php?Cat=~25~~355534781

Ce site Internet renseigne en détail sur les possibilités de gite en pleine nature : http://www.zimmeril.com/

Faites du sport en Terre Sainte

On peut évidemment passer ses vacances mollement allongé sur un transat sur une des superbes plages de sable, mais le pays a beaucoup à offrir aux adeptes du sport, sans qu’il leur soit nécessaire de s’éloigner de la plage : on trouve dans tout Israël des écoles de planche à voile, de surf ou de kite-surf. Tel-Aviv dispose même d’un surfing strand éclairé la nuit.

L’article suivant donne un aperçu des meilleurs surfing strands d’Israël : http://israel21c.org/travel/surfs-up-israels-top-10-surfing-beaches/

Par ailleurs, et particulièrement à Tel-Aviv, les habitants sont des fous de „matkot“. Le toc-toc de la petite balle de caoutchouc sur les raquettes de bois fait partie des plages de Tel-Aviv au même titre que le nuage de lait dans la tasse de thé des Anglais. La plage Gordon propose des zones dédiées au matkot où les pros de ce sport s’entraînent sans relâche. Le samedi après-midi, vers 11 h 30, changement de décor : le lieu devient une scène en plein air où des Israéliens de tous âges se retrouvent pour s’adonner au plaisir des danses folkloriques – tout le monde peut participer !

Cliquez sur le lien suivant pour voir à quoi ressemble ce spectacle : http://www.youtube.com/watch?v=sczexITA45Q&feature=relmfu

Notre conseil :

L’école de surf „Topsea“ de Tel-Aviv loue les planches et donne des cours : http://www.topsea.co.il/english/

Les séances de danse sur la plage sont initiées par Sara Aviv.

Contact : e-mail : evron_aviv@walla.com, téléphone : +972 (8)-6733548, +972 (0)52-2623457

Depuis que les vélos sont acceptés dans les trains israéliens, le cyclisme se voit offrir de nouvelles perspectives. A noter que le vélo est un excellent moyen de circulation pour découvrir le pays. L’équipe germanophone „samar Bike“ propose des randonnées à vélo dans le désert, dans tout le pays ou les jours de pleine lune, destinées tant aux débutants qu’aux cyclistes confirmés. Il est encore possible de s’inscrire pour la prochaine randonnée prévue du 6 au 11 octobre.

Contact : Jair Sela: +972-(0)52-5518904, Jaron Deeri: +972-(0)52-3040640 e-mail: yaron@samarbike.com, site Internet : http://www.samarbike.com/de/

Saviez-vous qu’Israël a également deux terrains de golf qui combleront les adeptes de ce sport. Le premier est situé à Gaash (à environ 15 minutes de Tel-Aviv) et le second – le seul parcours à 18 trous du pays – à Césarée (à environ 40 minutes de Tel-Aviv). Ces clubs proposent également des cours de perfectionnement aux golfeurs désireux d’améliorer leur handicap.

Club de golf de Gaa sh : www.gaashgolfclub.co.il

Club de golf de Césarée : http://www.caesarea.com/pages_e/588.aspx

Le pays est fait pour les enfants

Israël, pays à forte natalité, est idéal pour les enfants qui s’y voient proposer de multiples activités. Quand on voyage en Israël avec des enfants, on peut être certain que les habitants feront tout pour que les petits se sentent bien. Personne ne s’offusque s’ils font du bruit dans les musées ou les restaurants ou s’ils courent dans tous les sens. En Israël, l’enfant est roi.

Le zoo biblique de Jérusalem prouve que la ville n’est pas uniquement tournée vers l’histoire et la religion. Il a été créé en 1939 dans le but de rassembler tous les animaux cités dans la Bible. Les tout petits peuvent se promener dans la ferme pédagogique au milieu des chèvres et des moutons ou ramper dans des tunnels pour observer les campagnols et les taupes. Les plus grands ne manqueront pas de s’intéresser au repas des animaux ou aux perroquets au milieu desquels ils pourront déambuler en se prenant, l’espace d’un instant, pour Barbe-Noire le pirate et qu’ils pourront même nourrir.

Article sur le zoo biblique et informations sur les contacts (en anglais) : http://www.haaretz.com/news/features/israel-with-kids-go-wild-at-the-jerusalem-zoo.premium-1.455417

Site Internet du zoo biblique de Jérusalem : http://www.jerusalemzoo.org.il/len/apage/12445.php

Aux touristes séjournant dans le centre ou directement à Tel-Aviv, nous conseillons le parc zoologique de Ramat Gan. S’étendant sur plus de 100 hectares, il permet aux visiteurs de voir de près un nombre considérable d’animaux sauvages, dont beaucoup sont nés il y a peu. Des chats sauvages et un bébé rhinocéros blanc ont vu le jour il y a deux mois.

Dans le parc zoologique de Ramat Gan on peut observer de nombreux jeunes animaux, presque comme dans leur environnement naturel (photo : site Internet)

Notre conseil : vous pouvez visiter le parc que vous soyez ou non motorisé. Pour plus d’informations, consultez le site : http://www.safari.co.il/

Comme il fait généralement chaud en Israël, les parcs aquatiques y sont très prisés. Les toboggans et autres équipements sont très appréciés des grands et des petits. „Shefayim“, qui est le plus grand parc aquatique, se trouve dans le centre, près de Netanya, à environ 20 minutes de Tel-Aviv. Mais il existe également des parcs aquatiques dans le nord et le sud du pays.

Pour en avoir la liste, consulter le site suivant : http://www.govisitisrael.com/tour-israel/62/

Article et autres informations sur le parc aquatique „Shefayim“ (en anglais) : http://www.govisitisrael.com/articlenav.php?id=261

Beaucoup d’enfants et d’adultes rêvent de nager avec les dauphins. En Israël, il est possible de réaliser ce rêve à Eilat au „Dolphin Reef“. C’est sur les côtes de la mer Rouge que se trouve ce lieu unique au monde. Huit dauphins vivent sur le domaine qui comprend également une très belle plage de sable et de nombreux restaurants.

Pour plus d’informations, consultez le site Internet : http://www.dolphinreef.co.il/

Remarques générales concernant la sécurité

Moshe Gabay, responsable des programmes européens de tourisme éducatif „Keshet“, résume comme suit la situation en matière de sécurité : „nous n’avons pas encore de désistements pour cet automne. Les media exagèrent toujours un peu dès qu’il s’agit d’Israël, laissant penser qu’une guerre est imminente. Mais les touristes peuvent se sentir en parfaite sécurité ici. Les dangers existent partout et Israël est bien plus sûr que de nombreux autres pays. D’ailleurs, il ne figure pas sur la liste des pays dans lesquels il est déconseillé de se rendre“.

Conseils de personnalités allemandes et suisses vivant en Israël