Tel-Aviv, tellement cher et tellement unique

La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre : la métropole israélienne bordée par la Méditerranée est la ville la plus chère du monde selon le magazine The Economist qui établit chaque année le hit-parade des villes les plus chères où Tel-Aviv figure régulièrement en bonne place. De cinquième en 2020 elle a gravi cette année le sommet, ce qui n’a pas manqué d’être abondamment commenté par les media. Certes, il était déjà de notoriété publique que l’immobilier, tant à l’achat qu’à la location, ainsi que les produits alimentaires coûtaient une fortune mais apprendre que Tel-Aviv est plus cher que New-York, Paris, Londres et Zurich a causé un véritable choc à de nombreux Israéliens, surtout si on considère que, d’après Average Salary Survey , le salaire moyen à Tel-Aviv n’excède pas 232 799 shekels (environ 65 250 euros, 68 000 CHF), étant toutefois précisé que de nombreux jeunes entrants sur le marché du travail gagnent nettement moins.

Israël devient de plus en plus cher : surtout te prix de l’habitat

Globalement, Israël devient de plus en plus cher. Le prix de l’habitat, des produits alimentaires, de la santé, de la formation et de la culture n’a cessé d’augmenter ces onze dernières années. Depuis 2010, se loger est devenu une gageure avec une progression des prix de 32,7 pour cent. Le nombre d’habitants est en hausse constante mais, sous prétexte que le marché va s’autoréguler, l’Etat refuse d’investir dans des projets de construction de grande ampleur comme il l’avait fait dans les années 90, quand près d’un million d’immigrants sont arrivés en provenance de l’Ex-Union Soviétique. Or, il est impératif que le gouvernement israélien lance de tels projets afin de ramener le coût de la vie à un niveau acceptable. Par ailleurs, bien que le pays soit un gros producteur de fruits et de légumes, le prix de ces articles a également augmenté de 25,9 pour cent depuis 2010.

D’aucuns reprochent au magazine The Economist de n’avoir pas pris en compte la forte progression du shekel en raison de laquelle les produits achetés par les Israéliens à l’étranger leur paraissent moins chers. Le shekel fort a toutefois aussi pour effet que les Israéliens en affaires avec l’Europe ou les Etats-Unis (et il est clair que cela concerne de nombreux Tel-Aviviens, la métropole israélienne étant la ville la plus cosmopolite de tout le pays) souffrent d’un réel manque à gagner ou d’une importante perte de compétitivité en raison de la parité actuelle shekel-euro ou shekel-dollar. Ron Huldaï, maire de Tel-Aviv depuis 20 ans, estime que l’Etat est le principal responsable de cette situation. Dans une interview accordée au journal Haaretz il a déclaré que Tel-Aviv va droit vers l’« explosion ». « Pour que les prix baissent à Tel-Aviv, il faut que l’Etat parvienne à les diminuer dans tout le pays, sinon, le fossé continuera à se creuser dans la société israélienne. Le problème fondamental est l’absence d’alternative à l’agglomération de Tel-Aviv (…) et de réflexion à long terme de l’Etat. Par ces propos, Ron Huldaï pointe du doigt un problème généralement passé sous silence dans les discussions.

Tel-Aviv est unique de par son atmosphère, sa liberté

Où en effet doivent vivre les enseignants, les vendeurs, les infirmiers, les policiers travaillant à Tel-Aviv ? Surtout si l’on considère l’absence de transports publics adaptés dans les banlieues et villes périphériques moins chères comme Bat Yam, ’Holon ou Rishon le Tzion. Et quel sera l’attrait de Tel-Aviv une fois que les artistes ne pourront plus se permettre d’y habiter ? Qui travaillera dans les centaines de restaurants, de bars et de cafés quand le prix d’une chambre dans une colocation dépasse les 1000 euros/CHF ? Il est vrai que Tel-Aviv est à Israël ce que New-York est aux Etats-Unis, Londres à la Grande-Bretagne, Paris à la France et Berlin à l’Allemagne. La ville est unique de par son atmosphère, sa liberté, son libéralisme. C’est un monde différent du reste du pays mais il est du ressort des politiques israéliens de préserver ces précieuses caractéristiques, tant pour les Israéliens eux-mêmes que pour les touristes qui risquent d’aller voir ailleurs si un week-end à Tel-Aviv leur coûte le quintuple d’un week-end à Paris ou à Londres.

A la lumière de ces faits on est en droit de se demander pourquoi les Israéliens et notamment ceux vivant à Tel-Aviv ne sont pas plus furieux et mécontents ? Probablement parce que la pandémie et les élections à répétition jusqu’à la formation d’un nouveau gouvernement les ont épuisés.